人肉搜索从它诞生的那一刻开始，似乎就与“网络暴力”或是“暴露隐私”等内容有了密切的关联。从搜索“虐猫女”、“铜须门”，到“王菲姜岩案”中的群体声讨，再到“辽宁骂街女”事件中的义愤填膺，人肉搜索的威力被展现得淋漓尽致。在无数网友同心戮力的点集，打字与搜索之下，被放在搜索引擎上的当事人的任何信息都会被暴露出来，从姓名到照片、从工作单位到电话、从家庭住址到身份证号、从QQ到MSN及邮箱都被公诸于众。

在人肉搜索之下，互联网不再是虚拟的，“谁也不知道屏幕后是不是一条狗”的时代已经过去。就算屏幕后是一条狗，人肉搜索引擎也能够将狗的品种、年龄、肩高、体重以及是否纯种，什么谱系等资料一一找出。

人肉搜索最初是作为一种信息的供需技术存在的。某些网友在论坛之上提出一些问题，希望其它网友能够通过各种方法为其提供答案。但是更大规模、引起社会广泛关注的“人肉搜索”，一开始就被赋予道德意义而远远超出了这种经济目的。“人肉搜索”是社会问题的折射，其本质是人们对道德的一种表达。

在天涯社区等国内知名论坛之上，几乎每个月都有大大小小的人肉搜索事件发生，在整个互联网上，无数的人肉搜索引擎蓄势待发。但随着人肉搜索不断展现它的巨大威力，对于网友隐私的保护以及对于网络暴力的防范等问题也日益严峻起来。人肉搜索在大众视野之中的形象也逐渐演变成为了洪水猛兽一般的“网络暴力助推器”。对于人肉搜索的妖魔化风潮也开始逐渐盛行，在某些学者与专家的笔下“人肉搜索”已经成为了一个张牙舞爪的恶魔，随时准备从电脑屏幕中跳出，将社会道德，网友隐私甚至国家法律撕得粉碎。

在中国特殊的互联网环境之下，人肉搜索引擎成为了人们发泄平时生活之中所累积的压力与情绪的一个绝好机会。再加之人肉搜索引擎的对象，几乎都是引起广大网友愤怒，违背社会公众道德的事件或是人物。在人肉搜索开始启动之前，网络之上首先会形成统一的声音，或是声讨或是怒斥，成为人肉搜索的一分子，人人都可以成为英雄。在这样的氛围之下，形成了人人参与，却又人人无责的社会现象。

但实际上，人肉搜索在很多时候也发挥了十分积极的作用。在2007年轰动全国的华南虎照案之中。从最初的怀疑，到不断的技术分析，再到有网友在家中发现年画虎的原形直至全国范围内通缉年画虎。如果没有无数人肉搜索长达半年多的不断搜索与声讨，年画虎也许仍然高高挂在某些部门的政绩单之上。而近期在天涯社区，某国内知名矿物质水品牌也应为其广告涉嫌以“自来水”冒充“优质水源”而遭到了广大网友的人肉搜索，将其国内的厂址以及水源一一搜出，对其虚假广告进行声讨。这种利用人肉搜索维护公众权益、消费者权益的行为正在越来越多地产生。

每一种技术或是现象的出现，其本身并无善恶、好坏之分。关键取决于使用的人以及如何使用，炸药的发明、核能的发现，虽然造成了成千上万人的死亡，但也大大加速了人类文明及社会发展的进程。人肉搜索引擎亦然如此。“人肉搜索”是群体心理的产物，也是社会问题的折射。我们在关注在其过程中体现的各种暴力对社会生活的破坏的时候，也要在看到“人肉搜索”道德表达的良好愿望以及其维护社会公众权益的作用。人肉搜索，绝不是网络暴力如此简单。

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